Descripción   -

El Faro de Cabo Prior se caracteriza por su peculiar estructura en forma de "U", resultado de las sucesivas reformas y ampliaciones realizadas a lo largo de su historia. Aunque es considerado un faro relativamente pequeño y poco señorial en comparación con otros grandes vigilantes de la costa gallega, posee un encanto particular y unas vistas espectaculares que lo convierten en un lugar único. La torre del faro, que fue elevada 2 metros durante las reformas de principios del siglo XX, alberga en su parte superior la linterna donde se encuentra el sistema de iluminación. La luz está situada a 7 metros de altura sobre el nivel del suelo y tiene un alcance de 15 millas náuticas (aproximadamente 25 kilómetros). Su señal característica consiste en "dos destellos, otro destello y una pausa de 26 segundos", patrón que permite a los navegantes identificar específicamente este faro frente a otros de la costa.

El conjunto arquitectónico incluye, además de la torre, dos edificaciones laterales que originalmente servían como viviendas para los fareros y sus familias. En la planta baja del edificio se encuentra toda la maquinaria necesaria para su funcionamiento, incluyendo dos generadores y un sistema de baterías para garantizar que el faro nunca quede sin luz en caso de corte eléctrico​.

Actualmente, una de las antiguas viviendas ha sido acondicionada como sala polivalente para reuniones y actividades, manteniendo su distribución original que permite apreciar cómo eran estos espacios habitacionales, bastante amplios y acogedores para la época.

Un elemento destacable son las escaleras que conducen a la parte alta del faro, realizadas en la prestigiosa fábrica de Sargadelos, que llevan a la ventana de acceso al patio y a la linterna, considerada el corazón del faro. Con el paso del tiempo, también los materiales se han ido modernizando: del cristal de roca original utilizado en la óptica se ha pasado al metacrilato actual, conservándose la pieza original en el Museo de la Construcción Naval de Ferrol (Exponav)

Entorno

El entorno natural donde se asienta el Faro de Cabo Prior constituye uno de los paisajes más impresionantes de la Costa Ártabra. El cabo forma una pequeña península que se adentra en el mar con elevaciones que alcanzan los 170-171 metros de altura, creando acantilados vertiginosos que pueden superar los 100 metros en su caída vertical hacia el océano. Desde la cima donde se ubica el faro, a unos 90 metros sobre el nivel del mar, se pueden contemplar panorámicas excepcionales: hacia el este se aprecia toda la zona de Santa Comba y en el horizonte la punta de Frouxeira, mientras que hacia el oeste se divisa la extensión de San Jorge y el amplio espacio natural que rodea estas localizaciones. En días despejados, las puestas de sol desde este punto son consideradas entre las más espectaculares de Galicia.

En el extremo más septentrional del cabo sobresalen unos pequeños islotes conocidos localmente como "Os Cabalos", formaciones rocosas que añaden dramatismo al paisaje

 Cerca del faro existe una escalinata de cemento encajada en la roca que conduce hasta lo que era un "portabandera" sobre otra elevación rocosa, lugar privilegiado para observar el atardecer. Esta escalera permite descender unos 50 metros adentrándose parcialmente en el mar. 

Un elemento singular del entorno son los restos de una batería militar construida en 1928 como parte de un sistema defensivo diseñado para proteger la base naval de la ría de Ferrol. Esta batería formaba parte de un conjunto estratégico dispuesto por el golfo Ártabro junto con otras situadas en Monte Campelo (Valdoviño), Cabo Prioriño (Ferrol) y Monte San Pedro (A Coruña). Desde 1998 estas instalaciones militares están abandonadas y en estado ruinoso, aunque algunas asociaciones proponen su reconversión en refugio de fauna, ya que actualmente sus estructuras sirven como morada para numerosas especies animales.​.

Ecológicamente, la zona está integrada en el LIC (Lugar de Importancia Comunitaria) Costa Ártabra, contando con una notable biodiversidad. La vegetación predominante es el matorral atlántico, aunque existen estudios que destacan la presencia de flora autóctona de gran interés botánico, incluyendo algunas especies casi exclusivas de este territorio. El cabo constituye también un excelente observatorio de aves marinas, especialmente durante sus movimientos migratorios. La combinación de acantilados y mar abierto propicia un hábitat ideal para numerosas especies, convirtiendo la zona en un punto de interés para los aficionados a la ornitología.

En las proximidades del cabo se encuentran varias playas de gran belleza como Marmadeiro, O Vilar, Esmelle, San Xurxo, Ponzos y Santa Comba, algunas de ellas consideradas semivírgenes por su escasa intervención humana.

Visitas

Estas son algunas consideraciones importantes para quienes deseen visitarlo:

• El acceso al interior del faro generalmente no está permitido al público, excepto durante eventos culturales específicos como la Semana del Patrimonio Invisible que ocasionalmente organiza el Ayuntamiento de Ferrol.
• No obstante, es posible recorrer libremente el exterior del faro y los alrededores del cabo, disfrutando de sus impresionantes vistas y paisajes naturales.
• La mejor época para visitar el cabo es durante los meses de primavera y verano, cuando las condiciones meteorológicas suelen ser más favorables y los días más largos permiten aprovechar mejor las actividades al aire libre.
• Es fundamental extremar las precauciones en días ventosos o de mal tiempo, ya que los acantilados pueden resultar peligrosos. Igualmente, se debe tener cuidado con los restos de las instalaciones militares abandonadas que se encuentran en las proximidades

Curiosidades

• El faro es considerado "pequeño y poco señorial" en comparación con otros grandes vigilantes de la costa gallega, lo que no resta a su encanto y significado histórico​.
• En tiempos de niebla densa, cuando las señales luminosas resultaban insuficientes, el faro emitía una señal acústica que alcanzaba hasta siete millas de distancia para alertar a los barcos de la proximidad de la costa​. Esta función se perdió en 1993.
• Los materiales de la óptica del faro han cambiado con el tiempo: del cristal de roca original se ha pasado al actual metacrilato. La pieza original se conserva y puede visitarse en el Museo de la Construcción Naval de Ferrol (Exponav)​.
• El cabo tiene una rica historia que se remonta a la Edad Media. En enero de 1158, el rey Fernando II lo donó en propiedad al monasterio de Sobrado. Posteriormente, en 1286, Sancho el Bravo concedió por privilegio el diezmo de la explotación ballenera de la ensenada de Prior, donde se cazaban estos cetáceos, al mismo monasterio​.
• Existe una leyenda local que dice que la geografía costera de las Rías Altas dibuja la cabeza de un dragón, donde la Ría de Ferrol sería la boca y la Ría de Cedeira el ojo, siendo el Cabo Prior la nariz de este mítico animal​.
• Las escaleras que conducen a la parte alta del faro fueron fabricadas en la prestigiosa factoría de Sargadelos, conocida por su producción de cerámica y fundición de calidad​.

Gestión y conservación

La señal marítima y el faro en funcionamiento están gestionados y supervisados por la Autoridad Portuaria de Ferrol–San Cibrao, que se encarga de su mantenimiento, modernización y control remoto desde el Centro de Control del puerto de Ferrol.

• Dirección: Muelle de Curuxeiras, s/n, 15401 Ferrol, A Coruña
• Teléfono oficinas: + 34 981 338 000
• Correo electrónico: ferrol@apfsc.es
• Sitio Web ►  

Huellas

Nuestro agradecimiento a todos los viajeros de la Ruta 181 por compartir sus imágenes y ayudarnos a mostrar la belleza de cada rincón.

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