El Faro de Barbate se encuentra ubicado en la Plaza del Faro, en pleno Paseo Marítimo de la localidad, asomándose directamente a la Playa del Carmen. La plaza que alberga el faro actúa como punto de unión entre el puerto deportivo, el paseo marítimo y el centro del pueblo, creando un espacio de encuentro natural que aprovecha las vistas panorámicas hacia el mar.

Desde esta ubicación, los visitantes pueden contemplar no solo el faro y el puerto de Barbate, sino también las playas de la localidad, las sierras del Retín y de La Plata, y en los días más claros, incluso los montes del Atlas y Cabo Espartel en Marruecos. 

La historia del actual Faro de Barbate está íntimamente ligada al desarrollo portuario de la localidad y representa la evolución de las necesidades náuticas del siglo XX. El faro actual, construido en 1980, vino a sustituir a una instalación anterior que había prestado servicio desde 1935. Este faro precedente consistía en una estructura más modesta formada por cuatro pilares de hormigón armado que sostenían una plataforma sobre la que se emplazaba la luminaria, situada justo detrás de la vivienda del farero.

La llegada del puerto deportivo y la modernización de las infraestructuras marítimas trajo consigo la necesidad de un faro más grande y moderno, lo que relegó al antiguo a un papel meramente decorativo. La decisión de construir el nuevo faro siguió un proyecto que data de 1978, siguiendo los diseños estándar del entonces Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo. La demolición del faro anterior y la casa del farero se realizó en 1992, coincidiendo con la restauración de la plaza que alberga al nuevo faro.

El Faro de Barbate responde a un diseño estándar desarrollado por el Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo, característica que comparte con otros faros construidos en España durante la década de 1980. Se trata de una torre cilíndrica de tres metros de diámetro, decorada con franjas horizontales de color rojas y blancas que le otorgan su característico aspecto rayado. La torre alcanza una altura de 16 metros sobre el terreno y 22 metros sobre el nivel del mar, con una altura focal de 22 metros.

Sobre el fuste cilíndrico se sitúa una zona prismática octogonal de color blanco que sostiene la luminaria. Las especificaciones técnicas del faro incluyen un alcance nominal nocturno de 10 millas náuticas, con un ciclo de luz Gp D (2) BR 7s. La señalización lumínica presenta sectores diferenciados: blanco de 281º a 015º y rojo de 015º a 095º. Debido a su limitado alcance, está clasificado como baliza rather than como faro de primera orden